미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국이 선수에 이어 심판의 ‘스포츠 도박 정책 위반’에 대해 조사 중이다.
AP통신은 15일(한국시간) “MLB 사무국이 심판 팻 호버그의 도박 관련 문제를 조사해 벌금 등의 징계를 내렸다”며 “호버그가 항소해 MLB 사무국은 추가 조사를 벌여 징계 수위를 확정할 계획”이라고 전했다.
MLB 사무국은 이날 “호버그가 직접 심판으로 나선 경기에서 조작을 시도한 정황은 발견하지 못했다. 하지만 스포츠 도박 관련 징계는 필요하다고 판단했다”며 “호버그가 항소를 결정해서 추가 조사를 진행할 것이다. 항소 절차가 마무리될 때까지는 자세한 설명을 할 수 없다”고 밝혔다.
호버그 심판은 올해 스프링캠프부터 스포츠 도박 관련 조사를 받았고, 이 기간에는 MLB 경기에 심판으로 나서지 않았다.
현역 시절 마이너리그에서 뛴 호버그 심판은 2017년부터 ‘MLB 정규 심판’으로 일했고, 2022년 월드시리즈, 2023년 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 심판을 맡았다. 별다른 구설수 없이 심판 이력을 쌓아갔지만, 도박의 덫에 걸렸다.
MLB 규칙 21조는 ‘선수, 심판, 관계자들이 소속팀 경기에 베팅하면 영구 제명되고, 다른 야구 경기를 대상으로 한 도박에 돈을 걸면 1년 자격 정지 처분을 받는다’고 명시했다. 일단 호버그 심판은 자신이 심판으로 배정된 경기에는 베팅하지 않은 것으로 알려졌다.
MLB는 지난 5일 피츠버그 파이리츠에서 뛸 때 소속팀 경기를 대상으로 한 야구 도박에 돈을 건 내야수 투쿠피타 마르카노(샌디에이고 파드리스)를 영원한 퇴출을 뜻하는 영구 실격 선수 명단에 올렸다. 다른 팀 경기에 베팅한 마이클 켈리(오클랜드 애슬레틱스), 제이 그룸(샌디에이고), 호세 로드리게스(필라델피아 필리스), 앤드루 사울프랭크(애리조나 다이아몬드백스) 등 4명은 1년 자격 정지 처분을 받았다.
현역 선수의 도박 문제가 안긴 충격이 가시기도 전에, 심판의 스포츠 도박 문제가 불거져 MLB 사무국의 근심은 더 커졌다.
사진 = AP / 연합뉴스
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