네이버 ‘파파고’, 월 이용자 2천만명 돌파…인기 돌풍

네이버의 인공지능(AI) 번역 서비스 ‘파파고’가 국내를 포함한 글로벌 월 이용자가 2000만명을 돌파했다.

10일 IT업계에 따르면 네이버클라우드가 자체 집계한 파파고의 월간 활성 이용자 수(MAU·애플리케이션과 웹 합산)는 지난달 약 2074만 명으로 전년 동월 대비 18% 증가했다.

파파고 MAU는 지난 3월 2005만 명으로 처음 2000만 명을 넘었고 4월 2039만 명을 기록한 데 이어 5월에도 상승곡선을 그렸다.

2016년 출시된 파파고의 MAU는 2019년 1000만 명을 돌파한 뒤 2020년 1200만 명, 2021년 1300만 명, 2022년 1400만 명, 지난해 1800만 명으로 증가하고 있다.

특히 지난 1년 사이 해외 이용자가 크게 늘었다. 지난달 파파고 총이용자 중 해외 이용자는 541만 명으로 1년 전에 비해 27% 증가한 것으로 집계됐다.

지난 5월에는 중국, 홍콩, 대만 등 중화권에서 파파고 앱의 이용자는 항공 노선 확대 등의 영향으로 1년 전보다 95% 급증했다.

파파고의 지속적인 사용자 증가는 자체 인공신경망 기계번역 기술(NMT) 등으로 번역 품질을 끌어올리고 편의성을 개선한 효과로 보인다. 파파고는 2019년 인터넷에 연결되지 않아도 작동하는 ‘오프라인 번역’ 기능을 도입했다.

2020년 10월에는 이미지를 촬영하면 번역문을 이미지 위에서 제공하는 ‘이미지 바로 번역’을 출시했고 2022년 8월에는 카메라에 비치는 영상을 인식해 실시간으로 번역하는 ‘AR 바로 번역’을 선보였다.

파파고가 지원하는 언어는 올해 아랍어가 추가되면서 16개로 늘었다.

네이버클라우드 관계자는 “파파고의 성장 비결은 이용자들을 긴밀하게 살피며 서비스를 개선해온 데 있다”며 “파파고가 국내에 이어 해외에서도 활용성을 인정받고 있는 만큼 차별화된 기능과 기술력으로 경쟁력을 강화할 것”이라고 말했다.