‘빅리그 승격’ 배지환, 이정후 없는 SF 상대로 맹활약

피츠버그 배지환. ⓒ AP=뉴시스

올 시즌 처음 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에 올라온 배지환(피츠버그 파이리츠)이 첫 선발 경기서 맹활약했다.

배지환은 22일(한국시각) 미국 펜실베이니아주 피츠버그 PNC 파크에서 열린 2024 MLB 샌프란시스코 자이언츠전와 홈경기서 9번 타자 중견수로 선발 출전해 3타수 1안타 1타점 2득점 1볼넷 1도루로 존재감을 드러냈다.

지난 시즌 111경기에 출전해 타율 0.231, 2홈런, 24도루, 32타점, 54득점을 올렸던 배지환은 올해 스프링 캠프에서 고관절을 다쳐 부상자 명단(IL)에서 시즌을 시작했다.

부상서 돌아와 트리플A 경기에 나선 그는 27경기에서 타율 0.367, 4홈런, 7도루, 15타점, 23득점, OPS(출루율+장타율) 1.030으로 맹타를 휘둘렀음에도 빅리그 콜업이 지연되다가 마침내 기회를 얻었다.

고대했던 MLB 복귀전서 배지환은 강렬한 인상을 남겼다.

2회 첫 타석에 2루 땅볼로 물러난 배지환은 5회 1사 주자 없는 상황서 9구까지 가는 끈질긴 승부 끝에 볼넷을 골라 출루에 성공했다.

곧바로 2루 도루에 성공하며 빠른 발을 과시한 배지환은 멕커친의 내야 안타 때 3루에 안착했고, 이어 레이놀즈의 내야 땅볼로 홈을 밟았다.

7회 2사 후 세 번째 타석에서 풀카운트 끝에 루킹 삼진으로 물러난 그는 9회 1사 만루 기회에서 소중한 우전 적시타를 기록했고, 이후 크루즈의 2루타가 나오자 빠른 발로 3루를 돌아 홈까지 파고 들었다.

8회까지 2-6으로 끌려가며 패색이 짙었던 피츠버그는 배지환의 타점으로 추격에 시동을 걸었고, 결국 4득점 빅이닝으로 승부를 연장까지 끌고 갔다.

이어 피츠버그는 연장 10회말 곤잘레스의 끝내기 안타로 극적인 승리를 거뒀다.