흥국생명, 정관장 꺾고 PO 1차전 승리…100% 가능성 열었다

▲ 사진: KOVO

[스포츠W 임재훈 기자] 프로배구 V리그 여자부 정규리그 2위 흥국생명이 3위팀인 정관장을 상대로 플레이오프(PO) 1차전을 승리로 장식하며 챔피언 결정전 진출까지 단 1승 만을 남겼다. 

흥국생명은 22일 인천삼산월드체육관에서 열린 프로배구 도드람 2023-2024 V리그 포스트시즌 PO(3전 2승제) 1차전에서 정관장에 스코어 점수 3-1(22-25 25-13 25-23 25-23)로 승리했다.

흥국생명은 24일 대전충무체육관에서 열리는 PO 2차전에서 승리하면 정규리그 1위팀 현대건설이 기다리는 챔피언결정전에 진출한다.

역대 프로배구 여자부 통산 17차례 PO에서 1차전을 승리한 팀의 챔피언결정전 진출 확률은 100%다. 

반면 7년 만에 포스트시즌 진출에 성공한 정관장은 1세트를 먼저 따내고도 내리 3개 세트를 내주며 탈락의 위기에 봉착했다. 

흥국생명은 이날 1세트 초반 김연경, 윌로우 존슨(등록명 윌로우)이 공격을 주도하며 리드를 이어가다 1세트 15-9에서 윌로우와 김연경의 연속 공격 범실 등으로 4연속 득점을 내주며 추격을 허용했다. 이후 집중력이 무너진 흥국생명은 역전을 허용, 22-25로 첫 세트를 내줬다.

전열을 정비한 흥국생명은 2세트 반격에 나섰다. 

1세트 공격 성공률이 30%에 그쳤던 김연경과 레이나는 각각 66.67%, 71.63%의 높은 공격 성공률을 앞세워 세트 초반부터 큰 점수 차로 앞서갔고 비교적 손쉽게 세트를 따내면서 승부를 원점으로 돌렸다. 

승부처는 3세트였다. 흥국생명은 16-22까지 밀리며 암울한 상황에 놓였으나 김연경, 윌로우의 연속 득점과 상대 팀 메가왓티 퍼티위(등록명 메가)의 공격 범실 등으로 추격에 성공했고, 20-23 상황에서 김연경, 윌로우의 연속 득점과 레이나 도코쿠(등록명 레이나)의 블로킹으로 23-23 동점을 만들었다.

이후 흥국생명은 윌로우의 공격으로 역전에 성공, 세트 스코어에서 2-1로 전세를 뒤집었다. 

4세트 들어 경기를 끝내려는 흥국생명과 파이널 세트까지 승부를 끌고가려 저항하는 정관장의 치열한 접전이 이어졌지만 흥국생명은 21-20에서 정관장 지오바나 밀라나(등록명 지아)를 겨냥해 서브를 짧게 넣은 뒤 메가의 공격을 막아내는 작전을 펼쳐 메가의 공격 범실을 유도하는 데 성공한 뒤 23-22에선 다시 메가의 공격이 아웃되면서 매치 포인트 상황을 맞았다. 

그리고 레이나가 침착한 오픈 공격으로 승부에 마침표를 찍었다. 

흥국생명은 윌로우(25점), 김연경(23점), 레이나(18점)가 승리를 주도했다.

정관장은 지아와 메가가 팀 69점 중 51점을 책임졌지만, 국내 선수들의 활약이 미미했다. 

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