최고령 우승

최경주 클래스 과시하며 역대 최고령 우승 한 달 전 임성재 또한 구름 갤러리 이끌고 다녀 지난달 임성재(26, CJ)가 남다른 클래스로 흥행을 주도하더니 이번에는 남자 골프의 전설 최경주(54, SK 텔레콤)가 최고령 우승으로 골프팬들에게 감동을 선사했다. 최경주는 19일 제주도 서귀포시 핀크스 골프클럽(파71)에서 열린 2024 KPGA 투어 ‘SK텔레콤 오픈’ 최종 라운드서 박상현과의 2차 연장 접전 끝에 승리를 거머쥐었다. 이로써 만 54세에 우승을 차지한 최경주는 2005년 최상호(50세 4개월 25일, KT&G 매경오픈)를 넘어 KPGA 투어 역대 최고령 우승 기록을 다시 써냈다. SK텔레콤과 오랜 인연을 맺고 있는 최경주는 이번 대회에 사실상 호스트나 다름없는 역할을 맡아 출전했다. 특히 50대 중반의 나이로 인해 4라운드를 오롯이 뛰는 것조차 힘들어 보였으나 기대치를 훨씬 뛰어넘어 우승이라는 결실까지 맺은 최경주다. 과정은 더욱 극적이었다. 최종 라운드 시작 전만 하더라도 2위에 5타 앞섰으나 누적된 피로로 인해 타수를 잃기 시작했고, 그 사이 박상현이 맹추격에 나서며 결국 연장 승부가 펼쳐졌다. 특히 2차 연장전 18번홀에서의 세 번째 샷은 KPGA 투어 역사에 길이 남을 명장면으로 남을 전망이다. 해저드를 피해 극적으로 살아난 공은 그린 앞 작은 섬에 놓여있었고, 최경주는 환상적인 칩샷으로 파 퍼트 기회를 만들어내 갤러리들의 함성을 이끌어냈다. 한 달 앞선 우리금융 챔피언십에서도 남자 골프에 스포트라이트가 모아졌다. 주인공은 임성재였다. 출전 자체만으로도 큰 화제를 모았던 임성재는 자로 잰 듯한 정확한 샷은 물론 승부처에서의 과감함으로 골프팬들에게 ‘보는 재미’를 한껏 선사한 바 있다. 당시 대회가 열린 페럼CC는 임성재의 모습을 보기 위한 팬들로 인산인해를 이루는 진풍경이 펼쳐지기도 했다. 어느 한 종목이 흥행하기 위해선 스타 플레이어의 존재 또는 팬들의 마음을 움직일 ‘스토리’가 필요하다. 올 시즌 KPGA 투어는 임성재, 최경주가 우승을 차지함에 따라 스타와 스토리, 두 가지 요소가 모두 발현된 상황이다. 물론 이들은 쉽게 볼 수 있는 선수들이 아니다. 임성재의 주 무대는 미국 PGA 투어이며, 미국 챔피언스 투어(시니어 투어)에 집중하는 최경주 또한 오는 10월 열릴 ‘현대해상 최경주 인비테이셔널’에서나 다시 모습을 드러낼 예정이다. 최경주와 임성재가 KPGA 투어 흥행에 불을 붙였다면 이제는 투어 무대에서 뛰고 있는 선수들이 바람을 일으켜 활활 타오르게 만들어야 한다. 지난해 아시안게임 금메달을 획득한 뒤 본격적으로 프로 첫 시즌을 맞은 조우영과 장유빈은 당장 우승해도 이상하지 않은 예비 스타플레이어이며, 스크린 골프 최강자라는 수식을 넘어 GS칼텍스 매경오픈와 같은 큰 대회서 우승을 따낸 김홍택의 스토리 또한 잔잔한 감동을 주기에 충분했다. 그래도 여전히 부족한 것이 남자 골프의 현주소다. 최경주, 임성재라는 발화점이 더 나은 경기력, 더 많은 이야깃거리로 크게 성장할지 지켜볼 일이다. ©(주) 데일리안 무단전재 및 재배포 금지 우상혁 2ｍ27 준우승 “아쉽지만 내일부터 다시 노력” ‘이제는 매치 퀸’ 박현경 “좋은 에너지 받고 미국행” 류현진 5이닝 무실점 시즌 3승, 타선도 화끈하게 지원 한화 페라자 스리런, kt 강백호도 홈런…14개로 공동 1위 ‘K J CHOI 아일랜드’ 새긴 최경주, 역대 최고령 우승

[스포츠투데이 김경현 기자] “알코올, 탄산을 끊었다. 커피도 7일째 안 마시고 있다” ‘탱크’ 최경주가 철저한 자기관리를 우승의 비결로 꼽았다. 최경주는 19일 제주도 서귀포시의 핀크스 골프클럽(파71/7326야드)에서 열린 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈(총상금 13억 원, 우승상금 2억6000만 원) 최종 라운드에서 버디 2개와 보기 5개를 더해 3오버파를 쳤다. 1-4라운드 합계 3언더파 281타를 기록한 최경주는 박상현과 동타를 기록, 연장 승부에 돌입했다. 연장전에서도 두 선수는 치열한 승부를 펼쳤다. 1차 연장에서 두 선수는 모두 파를 기록했다. 승부는 2차 연장에서 갈렸다. 최경주가 파를 친 반면, 박상현이 보기에 그치며 최경주가 우승 트로피를 들어 올렸다. 1970년 5월 19일생인 최경주는 자신의 54번째 생일에 우승을 차지하며 역대 KPGA 투어 최고령 우승 기록을 갈아치웠다. 기존 기록은 최상호(2005년 KT&G 매경오픈 우승)가 보유한 50세 4개월 25일이다. 지난 2012년 10월 CJ 인비테이셔널 이후 약 11년 7개월 만에 KPGA 투어 우승이다. 이번 우승으로 최경주는 KPGA 투어 통산 17승으로 국내 다승 랭킹 3위 한장상(19승)과 격차를 2승까지 줄였다. 또한 SK텔레콤 오픈에서만 4번째 우승이다. 최경주는 지난 2003년, 2005년, 2008년 이 대회에서 우승을 차지한 데 이어 올해까지 정상에 올랐다. 이번 우승으로 SK텔레콤 오픈 최고령 우승 기록까지 경신했다. 이전 기록은 2000년 박남신이 기록한 41세 1개월 14일이다. 경기가 끝난 뒤 최경주는 “정말 큰 성원 속에서 이렇게 우승하게 됐는데 기쁘고 이 감정을 설명하기 어렵다. 연장 1번째 승부에서 2번째 샷이 ‘물에 들어갔다’고 생각했는데 갤러리의 반응을 보니 공이 살아 있을 것이라고 느끼게 됐다. 조그마한 섬에 공이 있었고 이후 파로 막아낸 것이 우승에 주효했다. 이런 상황은 어떻게 설명할 수가 없다”며 기쁨을 감추지 못했다. <@1> 연장 첫 번째 경기에서 역사에 남을 ‘아일랜드 샷’을 만들어냈다. 최경주는 “공 앞에 돌이 30cm 정도 튀어나와 있었다. 54도 웨지로 샷을 하려고 했는데 돌에 부딪힐 것 같았다. 캐디도 54도 웨지보다는 59도 웨지를 추천했다. 샷을 해서 공을 좀 밀면서 스핀 없이 그린 위에서 굴러가게 의도했다. 여기서 한 샷, 일명 ‘아일랜드 샷’은 은 평생 잊지 못할 것”이라고 당시 상황을 설명했다. 최경주는 “사실 국내서 우승했을 때 오늘처럼 이렇게 감정이 벅찬 적이 없었다. 당시에는 철이 없어서 그런 것 같다. 2008년 ‘SK텔레콤 오픈’에서 우승하고 나서 이 대회에 참가할 때마다 ‘이번 주는 어떻게 극복해 나아갈까’라는 생각이 가득했다”면서 “이번 우승이 정말 기쁘고 앞으로 내 자신의 발전과 함께 삶을 확실히 변화시킬 수 있는 우승인 것 같다”고 답했다. 우승의 기쁨을 즐길 법도 하지만 최경주는 곧바로 다음 무대로 향한다. 최경주는 내일 출국을 한다. ‘시니어 PGA 챔피언십’ 대회에 출전한다. 이후 격주로 규모가 큰 대회에도 나설 계획이다. 전에도 이야기했듯이 올해 목표는 이번 시즌 PGA 챔피언스투어 상금순위 TOP10에 진입하는 것이다. PGA 챔피언스투어도 정말 쉽지 않은 무대다. 열심히 해보겠다”며 향후 계획을 전했다. 우승의 비결은 가혹할 정도의 자기관리다. 최경주는 “알코올, 탄산을 끊었다. 커피도 7일째 안 마시고 있다. 커피가 칼슘을 빼앗아 간다고 해서 그렇다. 콜라를 끊고 나서 커피를 마시게 됐는데 이러한 영향으로 해서 커피도 안 마신다. 가능하면 티를 마신다”고 설명했다. 이어 “경기 시작 전 루틴은 일단 40분 정도 가볍게 운동을 한다. 스트레칭도 하고 테라피도 받는다. 이후 샷과 퍼트 연습을 한다. 퍼트 연습 같은 경우는 그린에 꼭 자를 놓고 한다. 자를 두고 퍼트 연습을 하면 경기 중 압박을 받을 때 정말 좋은 효과가 있다. 오늘 18번홀에서도 연습했을 때처럼 퍼트를 했다. 경기를 하지 않을 때는 샷은 500개 정도 하는 것 같다. 벙커샷부터 아이언샷, 어프로치까지 다 한다. 늘 연습해야 한다. 그렇지 않으면 근육이 빠진다”고 준비 과정을 밝혔다. 마지막으로 최경주는 40~50대 중년 남성들에게 “일단 잘 먹어야 하고 술을 끊어야 한다. 그리고 잠을 잘 자야 한다. 몸에 해가 되는 것은 절대 하지 말아야 한다. 꾸준한 운동도 필요하다”며 조언을 건넸다. [스포츠투데이 김경현 기자 sports@stoo.com]

최경주가 19일 제주도 서귀포시 핀크스 골프클럽 동·서 코스(파71)에서 끝난 KPGA 투어 SK텔레콤 오픈 2번 홀에서 파 퍼트에 성공한 뒤 갤러리들에게 인사하고 있다. /제공=KPGA 탱크 최경주(54)가 만 54세 생일에 드라마 같은 역사를 썼다. 11년 7개월 만에 정상 등극하며 한국프로골프(KPGA) 투어 최고령 우승 신기록을 세웠다. 최경주는 19일 제주도 서귀포시 핀크스 골프클럽 동·서 코스(파71)에서 끝난 KPGA 투어 SK텔레콤 오픈(총상금 13억원) 4라운드에서 버디 2개와 보기 5개 등으로 3오버파 74타를 쳤다. 3라운드까지 2위에 5타 앞서며 4라운드에 돌입했지만 이날 부진하며 최종합계 3언더파 281타로 박상현(41)에게 동타 추격을 허용한 후 연장전에 돌입했다. 혈투 끝에 2차 연장전에서 값진 승리를 챙겼다. 우승상금 2억 6000만원. 2012년 10월 CJ인비테이셔널 이후 11년 7개월 만의 KPGA 우승이자 통산 17승, SK텔레콤 오픈에서만..

KPGA 투어 역대 최고령 우승, 통산 17승 1차 연장서 환상적인 어프로치 샷 선보여 ‘탱크’ 최경주(54)가 한국프로골프(KPGA) 투어 최고령 우승 기록을 세웠다. 최경주는 19일 제주도 서귀포시 핀크스 골프클럽(파71)에서 열린 2024 KPGA 투어 ‘SK텔레콤 오픈’ 최종 라운드서 3타를 잃는 바람에 박상현의 추격을 허용했으나 2차 연장 접전 끝에 승리를 거머쥐었다. 만 54세 우승은 KPGA 투어 역대 최고령 기록이다. 종전 기록은 2005년 KT&G 매경오픈에서의 최상호(50세 4개월 25일). 새로운 역사를 쓴 최경주는 이 대회에서만 네 번째 트로피를 들어 올렸고, 자신의 KPGA 투어 통산 승수 역시 17승으로 늘렸다. 여기에 KPGA 투어 출전 100번째 대회 만에 17승이라는 압도적 행보를 이어가며 자신이 왜 한국 남자 골프의 전설인지를 몸소 입증했다. 우승을 확정한 최경주는 인터뷰서 “올해가 주최사인 SK텔레콤 창립 40주년이다. 정말 큰 성원 속에서 이렇게 우승하게 돼 기쁘고 감정을 설명하기 어렵다”며 “1차 연장에서의 두 번째 샷이 물에 들어갔다고 생각했는데 갤러리의 반응을 보니 공이 살아 있을 것이라 느꼈다. 조그마한 섬에 공이 있었고 이후 파로 막아낸 것이 우승으로 이어졌다. 이런 상황은 어떻게 설명할 수가 없다”라고 밝게 웃었다. 당시 상황에 대해 “공 앞에 돌이 30cm 정도 튀어 나와 있었다. 54도 웨지로 샷을 하려고 했는데 돌에 부딪힐 것 같았다. 캐디도 54도보다는 59도 웨지를 추천했다. 샷을 해 공을 좀 밀면서 스핀 없이 그린 위에서 굴러가게 의도했다”라며 “이 ‘아일랜드 샷’은 평생 잊지 못할 것 같다. 아무리 생각해도 그 위치에 있던 것이 안 믿어진다. 정말 극적으로 우승했다”라고 설명했다. 우승으로 이어진 18번홀 작은 섬은 핀크스GC의 랜드 마크가 될 것이 자명할 터. 최경주는 이 섬에 대해 “‘K J CHOI 아일랜드’로 붙이고 싶다”라고 밝혔다. 전체적인 상황에 대해서는 “오늘 그린이 상당히 어려웠다. 그래서 플레이하는데 혼선이 왔다. 최종일 오버파를 많이 치면 안 된다는 생각이 있었다. 분명히 누군가 치고 올라올 것 같았다”며 “후반으로 갈수록 몸 상태가 부담이 됐다. 이런 상황에서 한 홀 한 홀 버텼다”라고 솔직하게 말했다. 후배들에 대한 사랑도 잊지 않았다. 특히 연장 명승부를 펼친 또 다른 베테랑 박상현과 나눈 대화에 대해서는 “내게 ‘우승 축하한다. 생신도 축하한다’고 이야기했다. 정말 후배 선수들이 좋은 경기 보여줬고 파이팅 넘치는 모습을 보여줬다. 항상 후배들에게 고맙다. 그들이 있기 때문에 내가 힘이 난다”며 “후배들 또한 이 코스를 정복하고 싶고, 도전 속에서 분명 배운 것이 많았을 것”이라고 조언했다. 최경주의 도전은 계속된다. 그는 “내일 출국해 ‘시니어 PGA 챔피언십’ 대회에 출전한다. 이후 격주로 규모가 큰 대회에도 나설 계획이다. 전에도 이야기했듯이 올해 목표는 이번 시즌 PGA 챔피언스투어 상금순위 TOP10 진입이다. PGA 챔피언스 투어도 쉽지 않은 무대이나 열심히 해보겠다”라고 각오를 다졌다. 50대 나이에도 여전한 기량을 유지하는 비결은 역시나 철저한 몸 관리였다. 최경주는 “알코올, 탄산 음료를 끊었다. 커피도 7일째 안 마시고 있다. 커피가 칼슘을 빼앗아 간다고 해서 그렇다. 가능하면 차를 마신다”라면서 “경기 시작 전 루틴은 일단 40분 정도 가볍게 운동을 한다. 스트레칭도 하고 테라피도 받는다. 이후 샷과 퍼트 연습을 한다. 퍼트 연습 같은 경우는 그린에 꼭 자를 놓고 한다. 자를 두고 퍼트 연습을 하면 경기 중 압박을 받을 때 정말 좋은 효과가 있다. 늘 연습해야 한다. 그렇지 않으면 근육이 빠진다”라고 설명했다. 그러면서 최경주는 중년 남성들에게 추천하고픈 몸 관리 비법으로 “일단 잘 먹어야 하고 술을 끊어야 한다”라고 웃은 뒤 “잠도 잘 자야 한다. 몸에 해가 되는 것은 절대 하지 말아야 한다. 꾸준한 운동도 필요하다”라고 덧붙였다. ©(주) 데일리안 무단전재 및 재배포 금지 ‘밝고 활발’ FC서울 린가드 뜨나…홈 대구FC전 출격 대기 9억팔 키움 장재영…투수 접고 타자로 전향 레버쿠젠 독일 최초 무패 우승, 유럽 5대 리그 네 번째 ‘여자골프 유망주 열전’ 테일러메이드 제3회 드림챌린지 개최 손흥민, 10-10 마지막 도전…토트넘 5위 사수 이끌까