85년생 호날두부터 은퇴 예고 크로스까지…뜨거울 유로 2024

포르투갈 대표팀 명단에 포함된 호날두. ⓒ AP=뉴시스

유럽 각국의 정규리그가 대부분 막을 내린 가운데 이제 유럽 축구 팬들의 관심은 내달 열리는 유럽축구선수권대회(유로 2024)로 쏠린다.

특히 한 시대를 풍미했던 일부 노장들에게는 마지막 대회가 될 수 있어 더욱 관심이 모아진다.

‘축구 스타’ 크리스티아누 호날두(알나스르)는 지난 22일(한국시각) 포르투갈축구협회가 발표한 유로 2024에 나설 26명의 국가대표 최종 명단에 당당히 이름을 올렸다.

1985년생으로 올해 39살인 호날두는 은퇴를 해도 이상하지 않을 나이임에도 후벵 디아스, 베르나르두 실바(이상 맨체스터 시티), 브루누 페르난드스(맨체스터 유나이티드) 등 전성기를 구가하는 현역 선수들과 함께 나란히 이름을 올렸다.

유로 2004에 나서기도 했던 호날두는 철저한 몸 관리로 개인 통산 여섯 번째 유로 대회에 출전하게 됐다.

호날두는 통산 206차례 A매치(국가대표팀 간 경기)에 출전해 128골을 터뜨리며 출전과 득점 부문에서 역대 1위를 달리고 있는 살아 있는 전설이다.

현재 사우디아라비아 알나스르 소속으로 활약 중인 호날두는 올 시즌 리그 29경기에서 33골을 기록하며 득점 선두에 오르는 등 여전한 경쟁력을 보여주고 있다. 공식전 41경기에서는 42골을 기록 중이기도 하다.

로베르토 마르티네스 포르투갈 대표팀 감독은 명단 발표 기자회견에서 호날두의 이름값이 아닌 능력을 보고 선발했다고 밝히기도 했다.

호날두의 경우 4년 뒤 열리는 유럽축구선수권대회 출전을 장담할 수 없기 때문에 어쩌면 이번 대회가 마지막이 될지도 모른다.

레알 마드리드에서 함께 뛰었던 호날두와 크로스. ⓒ AP=뉴시스

독일의 베테랑 미드필더 토니 크로스(레알 마드리드)는 고국에서 열리는 유로 2024를 끝으로 은퇴를 예고했다.

크로스는 21일 SNS를 통해 “내 목표는 내 경기력이 정점에 달한 시점에서 경력을 끝내는 것이었다”며 은퇴 계획을 밝혔다.

2014년부터 스페인 프리메라리가 최고 명문 레알 마드리드서 10년 간 활약한 크로스는 여전히 정상급 미드필더로 평가 받고 있지만 커리어 은퇴를 결심했다.

크로스는 독일 대표팀 유니폼을 입고 A매치 108경기(17골)를 소화했다. 대표팀에서는 먼저 2021년 은퇴를 선언했다가 독일이 국제무대서 고전을 면치 못하자 지난 2월, 3년 만에 복귀했다.

크로스는 2014년 브라질 월드컵 우승 주역이기도 하다. 은퇴 무대로 점찍은 유로 2024가 독일에서 열리는 만큼 그의 ‘라스트 댄스’에 더욱 관심이 모아지고 있다.

한편, 유로2024는 내달 14일부터 7월 14일까지 한 달간 독일에서 개최된다.