무등산국립공원 규봉암 등산추천 광주 무등산 등산코스

규봉암

전라남도 화순군 이서면 도원길 40-28

무등산국립공원 도원탐방지원센터

전라남도 화순군 이서면 영평리 690

도원 명품마을이라는 곳 주차장으로 향하고 있다.

직진을 하면 주차장 방향 오른쪽으로 꺾으면 광주 무등산국립공원 도원탐방지원센터다.

잉?

주차장이 막혀 있다.

뭔 일인가… 하다 지나는 주민에게 여쭤보니 무언가 문제가 있는지 주차장 운영을 하지 않는다고 한다.

하는 수없이 주민의 양해를 받고 인근의 방문자 센터 앞 공터에 주차를 했다.

무등산 등산코스 중 한적한 맛이 좋아 애용하는 곳인데 주차 문제가 아쉽게 됐다.

광주 무등산국립공원 도원탐방지원센터 앞.

직진을 하면 장불재 방향으로 쭈욱, 오른쪽 차단기 방향으로 오르면 규봉암을 들러 장불재로 진행하는 방향.

오른쪽으로 오르든 왼쪽으로 오르든 장불재에서 만나게 되므로 어느 방향으로 가도 무관하다. 바로 그러한 점에서 주차 문제로 인해 원점회귀형 산행을 선호하시는 분들의 등산추천 장소이기도 하다.

단, 광주 무등산 규봉암까지만 다녀올 무등산 등산코스를 생각하시는 분은 고민하지 말고 오른쪽이다.

3월에 다녀온 터라 초록보다 갈색이 더 많이 보인다.

가는 길에 보이는 의자. 설렁설렁 걸으며 앉아가는 것도 좋겠지만 내가 아직은 젊은가 보다.

과거에도 와봤던 길인데 하염없이 이어지는 계단과 경사로는 도통 익숙해지질 않는다.

그리고 만나는 의자는 반가울 수밖에.

그렇게 그렇게 그렇게.

무등산 등산코스 중 하염없이 오르기만 해야 하는 등산코스가 이곳이다.

당장 죽을 것만 같고

내일쯤 죽어버릴 것만 같은 삶도

살다 보면 살아지듯이 등산도 그러한 것 같다.

딱 한 걸음만 더,

다시 딱 한 걸음만 더…

정상 따위를 생각하지 않고 그저 바로 10m 앞까지만 가자고 하다 보면 목적지까지 갈 수 있는 것 같다.

아주 징그럽게 힘들진 않지만 꾸준하게 동일 속도로 오른다면 꽤 고난의 길을 걷는 듯한 맛을 느껴볼 수 있는 코스이며 개인적으로 한 번쯤은 즐겨보시라 권하는 등산추천 방식이기도 하다.

일정한 속도로 끊임없이 올라야 하는 방식. 그러한 과정도 무등산 등산코스를 오르며 즐겨봐야 할 방식이 아닐까 생각해 봤다.

광주 무등산국립공원 지역 사찰 중 하나인 규봉암이 얼마 남지 않은 이곳 높이는 해발 818m.

아무 생각 없이 왼 발을 내어딛고,

아무 생각 없이 오른발을 내어딛고,

그렇게 몇 번인지 모를 왼발과 오른발의 교차가 있은 후, 눈앞에 성벽처럼 펼쳐지는 사찰 옹벽과 규봉암의 범종루.

왼쪽의 문바위는 규봉암을 지키는 장군처럼 우뚝하기만 하고, 옹벽은 적군을 아우르는 성벽이라 여겨지니 규봉암 자체로 존재했던 것이 아니라 산성 안에 사찰이 자리를 움튼 것이 아닐까 싶을 정도다.

그리고 이곳 해발 850m 정도 되는 곳에 세워진 사찰이라는 점을 생각해 보면 얼마나 많은 노력이 들어간 사찰인지 가늠할 길이 없다. 좁고 가파른 길 아래서 자재를 몸소 지니고 올라와 깎고 세우고 칠해 이렇게 사찰을 세울 수 있다는 것은 신념이 없는 한 불가능했을 듯하다. 규봉암이란 소재가 있어 여타의 무등산 등산코스와 다른 재미와 의의가 있다.

다시 한번 문바위와 옹벽을 바라본 뒤 출입구로 들어선다.

과거 출입구는 그저 계단의 연속이었겠지만 공간 활용을 위해 위로 데크를 놓아 관세음보살 입상을 세웠다.

사찰 경내로 올라서며 그저 놀라움뿐이다. 몇 년 전에도 와봤던 규봉암인데 그때도 그렇고 지금도 이곳은 사극 드라마나 영화 촬영을 위한 세트장 같은 느낌이다. 이 역시 광주 무등산 등산코스 중 이곳을 등산추천 코스로 말씀드리고 싶은 이유이기도 하다.

어찌 보면 제일 볼품없는 계절에 방문을 했으면서도 멋지다를 생각할 수밖에 없는 것은 뒤에 도열하고 있는 기암석의 아름답고 강렬한 모습 때문이리라 생각된다.

뒤에 서 있는 기암석을 한꺼번에 말할 때 규봉(奎峰)이라 부르고 그 아래 세워진 사찰이기에 규봉암(奎峰庵)이라 했던가 보다. 기록을 찾아보면 그 최초가 신라 시대 의상 대사가 서석과 규봉을 보고 정사(精舍)를 세웠다고 한 것이며 건축물 다운 암자를 세운 때는 신라 원성왕 4년인 798년 순응 대사였다고 한다.